活性炭在氧化反應催化中的*有名的應用是二氧化硫的氧化反應。活性炭煙氣脫硫是一種高效資源化的煙氣脫硫工藝，它不但可以消除煙氣SO2的污染，而且還可以回收硫資源，是當前研究開發的重要脫硫方法。

 

煙氣脫硫是指脫除煙氣中的SO2，有的脫硫工藝在脫除SO2的同時也脫除SO3，有的工業則不能有效地脫除SO3，但由于煙氣中SO3的含量僅為SO2的6%--7%，在鍋爐煙氣中的SO3一般只占到幾十萬分之幾，因此，通常并不考慮SO3的脫除率。對氮氧化物來說，合理有效地組織煤的燃燒過程，可以較大幅度地降低NOx的生成量，只有在排放的限制更嚴格、而且爐內燃燒將氮不能滿足要求的場合下，才采取進一步的煙氣脫氮技術措施。目前煙氣脫氮技術的應用范圍和成熟程度還遠不如脫硫技術，而且其設備投資和運行費用也比脫硫高得多。

 

進入20世紀80年代，人們逐漸認識到對二氧化硫和氮氧化物的分別治理，不僅占地面積大，而且投資和運行費用高。為了降低煙氣凈化的費用，適應現有電廠的需要，開發聯合脫硫脫氮的新技術、新設備，已成為煙氣凈化技術發展的總趨勢。國外對聯合脫硫脫氮的研究開發十分活躍，據美國電力研究所統計，聯合脫硫脫氮技術不下60種，這些技術有的已實現工業化，其中活性炭法被認為是一種具有實際應用價值的方法。